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El ex secretario de Transporte de la Nación Ricardo Jaime fue procesado con prisión preventiva por presunta millonaria defraudación al Estado mediante la contratación de obras en Tucumán para el ferrocarril Belgano Cargas. Para dictar la prisión preventiva, a la que acompañó con una orden de captura encomendada a la Policía Federal, el juez federal Claudio Bonadio tuvo en cuenta una veintena de causas penales que se le siguen a Jaime por presuntos delitos cuando se desempeñó en la función pública.

La agencia Télam informó que por el hecho también fueron procesados el sindicalista José Pedraza, detenido por el homicidio del militante del Partido Obrero, Mariano Ferreyra; la mujer de Pedraza, Graciela Coria; el presidente de la firma SOESA, Luigi Capelli, y el ex interventor en la Comisión Nacional de Regulación del Transporte (CNRT), Pedro Ochoa Romero.

Bonadio rechazó esta tarde el pedido de exención de prisión de Jaime, en la causa por la que fue procesado por defraudación millonaria al Estado. El planteo había sido formulado por el defensor de Jaime, el abogado Andrés Maroutian, luego que el magistrado procesara al ex funcionario con prisión preventiva a Jaime por presunto millonaria defraudación al Estado mediante el pago de obras en la línea de ferrocarril Belgrano Cargas, en Tucumán.

La defensa había formulado el pedido para asegurar la libertad de Jaime, a quien, a partir de la orden de captura, la Policía Federal busca en esta capital y en "el domicilio denunciado" en la provincia de Córdoba. Bonadio rechazó conceder el beneficio "por las mismas razones por las que dictó la prisión preventiva", dijeron fuentes vinculadas al juez.

Para imponer la prisión preventiva el magistrado consideró que, en libertad, Jaime podría eludir a la justicia o entorpecer el avance de esta causa, cuyo sumario aún está inconcluso. Como se trata de una "cuestión con detenidos", una eventual apelación contra el procesamiento con prisión preventiva de Jaime tramitaría aún durante la "feria judicial" de invierno, que comienza el próximo lunes.

El Belgrano Cargas era presidido por Coria como representante de la Unión Ferroviaria (UF) y administrado por SOESA, integrada por varias operadoras de ese servicio. Bonadio, con la intervención de la secretaria federal Carolina Lore Arnáiz, investiga los presuntos delitos de defraudación a la administración pública y abuso de autoridad ante la denuncia formulada en 2009 por la Fiscalía de Investigaciones Administrativas (FIA).

Se trata de un contrato millonario para el tendido y reparación de vías del ramal Belgrano Cargas, entre San Miguel de Tucumán y Concepción. Según se denunció, a fines de 2003 la Secretaria de Transporte de la Nación autorizó al Belgrano Cargas a hacer la obra -para la que se contrató a una empresa privada- y adelantó la mitad del dinero presupuestado.

En 2006, la explotación del Belgrano Cargas pasó a la Sociedad Operadora de Emergencia S.A (SOESA). Al principio se había autorizado un presupuesto de 8.000.000 de pesos, pero la intervención de Jaime habría posibilitado un aumento de esa cotización cercano al 25 por ciento.