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En La Rioja se cumplieron 38 años del asesinato de Wenceslao Pedernera, laico de Sañogasta, Chilecito, y su causa judicial podría reactivarse. Su crimen fue una semana antes de que fuera asesinado monseñor Enrique Angelelli, con quien Pedernera colaboraba. Representantes de las secretarías de Derechos Humanos (DD.HH.) de la provincia y de la Nación acompañaron a sus familiares en el acto de depositar flores en su tumba. Ante la prensa, el secretario de DD.HH. riojano, Délfor Brizuela, destacó que el caso "cobró interés a partir del fallo de la sentencia por el juicio de monseñor Angelelli” e informó que la secretaría a su cargo "tiene incumbencia y una particular intervención en la memoria y también en activar los resortes judiciales para que se sepa la verdad y estos crímenes no queden impunes”.

Wenceslao Pedernera fue obrero golondrina en los viñedos de Mendoza y organizador del Movimiento Rural Católico. Atraído por la pastoral del obispo Enrique Angelelli, llegó a La Rioja con su familia. La madrugada del 25 de julio de 1976 cuando la familia Pedernera dormía, golpearon la puerta y Wenceslao se levantó a abrirles a quienes ahí mismo le dispararon. Fue asesinado por cuatro encapuchados. Le pegaron veinte balazos delante de su mujer, Coca, y sus hijas María Rosa, Susana y Estela.

Brizuela recordó que la familia de Pedernera era y sigue siendo "humilde, de un bajísimo perfil y que no quieren tener mucha exposición pública, ya que quieren seguir su vida habitual de trabajo en la finca cosechando o plantando algo para vivir” y manifestó su deseo de que se los acompañara a visitar la tumba "como se visita a un ser querido”.
Y agregó: “La causa Wenceslao se trata de un asesinato ya que fue acribillado a balazos en la puerta de su casa y murió en el Hospital a los pocos minutos”.

Brizuela informó que esta causa está en la etapa de instrucción. “La Secretaría es querellante pública en la causa” y enfatizó que, desde el área a su cargo, se está buscado para que “se sustancie la causa de la mejor manera”.
El principal imputado de la causa es un gendarme, Eduardo Abelardo Britos, y el funcionario explicó que “fue extraditado desde Paraguay por la Cancillería Argentina a solicitud de la Justicia Federal por otra causa titulada Abelardo, Ángel y otros”.

En esa causa, Britos ya fue condenado. Según Brizuela, “para ampliar el pedido de extradición al principal imputado y entonces poder tomarle declaración indagatoria a través del juez federal es necesario cumplimentar un trámite que debe realizarlo Cancillería. Al respecto, cabe recordar que durante este proceso, en Paraguay hubo un golpe institucional de Estado que derrocó al ex presidente Fernando Lugo”.

Entre otras circunstancias –explicó el titular de DD HH- “esto generó un conflicto entre los países del Mercosur con Paraguay, incluso, este país fue separado del Mercosur. Es decir, esto viene acarreando un problema de relaciones, las que no están de la mejor manera entre el Estado argentino y el paraguayo”, opinó. A medida que estas circunstancias sean superadas y la Cancillería pueda pedir la extradición de Britos para la causa de Pedernera, se avanzará, ya que “de otro modo no se le puede tomar declaración”.

En síntesis, Britos está extraditado y preso en la Argentina por la causa “Abelardo, Ángel y otros”. No obstante, el juez no puede indagarlo por una causa para la que no fue extraditado. Es necesario, entonces, “un nuevo pedido de extradición y/o ampliación. Hasta que las relaciones no sean óptimas entre los países de Argentina y Paraguay, no podrá avanzarse en la causa Wenceslao”, subrayó el secretario de DDHH riojana.

En este sentido, la querella pública sigue activando mientras el juez federal sigue buscando a otros responsables a quienes indagar. Pero, para que la causa pueda avanzar, “lo fundamental es la indagatorpidiia al principal imputado, Britos”, concluyó Délfor Brizuela.